Секреты гигантов: поиск потерянных камней для лифтинга в Ирландии

На протяжении веков камни Ирландии были не просто частью сурового ландшафта: возможность поднять их с земли имела глубокое практическое и духовное значение. Подъемные камни (lifting stones) использовались для проверки мужественности (а в некоторых случаях и женственности) — их поднимали на похоронах в честь умерших, носили на свадьбах в честь молодожёнов и использовали для определения того, достаточно ли силён мужчина. Но в XVIII и XIX веках, во время британской колонизации, эта практика почти исчезла. Большинство камней остались там, где их поднимали в последний раз.

И вот человек по прозвищу Индиана Стоунз (Indiana Stones), вооружённый крюком и ломом, оказался посреди кладбища в 60 милях к северу от Дублина. Он сразу замечает, что что-то в этом месте не так: оно слишком дикое, слишком нетронутое.

В тот момент, когда он начинает бояться, что его четырёхчасовое путешествие было напрасным, из дверей кладбищенской церкви высовывается пожилой мужчина. Он сказал страннику, что камень, который он ищет, находится недалеко, примерно в миле отсюда, на другом кладбище, заросшем сорняками.

За последний год поиск камней стал обычным делом для 44-летнего Дэвида Когана (David Keohan), который является обладателем мирового рекорда по поднятию гири, а с недавних пор и камней — древней практики, которая переживает удивительное возрождение.

Известно, что только шесть человек смогли поднять так называемые «камни силы», весящие несколько сотен фунтов. В их числе и Майкл Кларк (Michael Clarke), которому согласно легенде удалось поднять такой камень чуть более века назад. С камнем на спине он сумел пройти 150 футов до местного паба, выпить стакан виски, удерживая глыбу, а затем дойти обратно до кладбища. Коган надеется, что если он сможет найти «камень силы», то станет седьмым в числе силачей.

Оказавшись на кладбище, Дэвид начинает пробираться сквозь высокую траву в поисках камня. Всё безуспешно. Может, ему просто сдаться? Но тут он замечает большие заросли плюща. Одержимый желанием найти, наконец, то, что он так долго искал, мужчина снова и снова вонзает крюк в заросли… Как вдруг слышит долгожданный звук удара металла о камень. Он бросает крюк и начинает руками выдирать лозу.

Через 2 часа почти готовый сдаться Коган нащупывает своей трофей. Он пытается поднять камень, но вес глыбы составляет около 440 фунтов, и она слишком тяжела, чтобы можно было поднять её. Между тем, остаётся ещё немало камней, ждущих, пока их найдут.

Спустя почти год общее количество обнаруженных Коганом камней выросло до 30 (ему удалось поднять все, кроме двух). Подъём «камней силы» был частью ирландской жизни на протяжении сотен лет, но из-за многочисленных попыток англичан уничтожить язык и культуру страны во время колонизации, эта практика была практически забыта, а природные камни куда-то исчезли. Задача Дэвида — сделать так, чтобы «камни силы» были вновь найдены.

«Эти камни являются болезненным напоминанием о культурном геноциде, который происходил на протяжении нескольких столетий, а также доказательством ирландской силы и стойкости», — объясняет Конор Хеффернан (Conor Heffernan), преподаватель социологии спорта в Ольстерском университете. — «Нахождение этих камней поможет восстановить ирландское прошлое, неизвестное миллионам жителей острова».

В первую очередь Коган занялся поиском информацией в Архивах Духас (Dúchas Archives) — оцифрованной версии Национальной Фольклорной коллекции, ставшей результатом правительственной инициативы 1937 года, предложившей школьникам записывать рассказы об ирландской культуре от родственников и соседей. Он использует эти заметки как карту: ищет подсказки, например, название города, а затем присоединяется к местным деревенским сообществам в Facebook в поисках кого-нибудь, кто владеет информацией о местонахождении камня. Поэтому большинство историй Когана о поисках камней связаны с поездкой в город и встречей с местным жителем, который говорит что-то вроде: «Конечно, я могу показать вам этот камень. Мой дедушка однажды поднял его на похоронах своего кузена». С этого момента и начинается приключение.

Сегодня люди со всей Ирландии присылают силачу истории о нахождении огромных странных камней, которые сильно выделяются среди остальных: они либо не покрыты мхом, либо кажутся отстраненными от близлежащих камней.

Хотя камни сейчас являются символом соревнований силачей, где участники часто поднимают искусственные шары, называемые камнями Атласа, этой практике, популярной практически во всём мире, уже тысячи лет: в Японии «камни силы» (тикараиси) используются в синтоистских религиозных ритуалах. В храмах по всей стране было найдено более 14 000 таких камней. В Испании баскская культура поднятия тяжестей появилась благодаря сельскому хозяйству и практикуется до сих пор, спустя более 500 лет с момента первого упоминания об этом виде спорта.

Первый случай подъёма «камня силы» произошёл в Древней Греции, в шестом веке до нашей эры. На 316-фунтовом камне выгравировано: «Бибон, сын Фолы, поднял меня над головой одной рукой». (Историки говорят, что это маловероятно.)

Коган начал свою карьеру поднятия камней, когда его тренажёрный зал закрылся в начале пандемии. Он тренировался во дворе, поднимая камни, часто используя ещё и гири для дополнительного веса. Иногда он ходил на местный пляж и просто поднимал всё, что мог найти. «Я никогда не чувствовал себя сильнее», — говорит он. «Я работаю на стройке, таскаю мешки с углём и цементом, теперь они не кажутся мне тяжёлыми. Всё так просто».

Для Когана и его сторонников эта практика означает нечто большее, чем просто отличная тренировка или крутой ролик в соцсетях. Они путешествуют по всему миру, чтобы поднять легендарные камни и прикоснуться к истории хотя бы на мгновение.

В Шотландии есть свой самый старый известный камень, который до сих пор можно поднять. Это камень Фианна (Fianna Stone), 280-фунтовый «великан» начала XI века. В Исландии есть 400-летние камни Дритвик (Dritvík stones), которые когда-то использовались для подготовки будущих рыбаков: человека, поднявшего самый лёгкий камень (50 фунтов), сочли бы за слабака, а того, кто поднял 340-фунтовый камень, считали за человека, полного сил и энергии. Чем сильнее был рыбак, тем больше ему платили.

Пока Коган ищет забытые камни, он также находит и называет новые, которые, по его мнению, тоже однажды могут стать частью истории, как, например, гигант весом около 352 фунтов, который он нашёл на пляже недалеко от своего дома и назвал Ан Клок Коркра (An Chloch Chorcra), или «Пурпурный камень». Камень настолько большой, что Дэвиду приходится приседать и держать его крепко-крепко, чтобы поднять с земли.

Через четыре месяца после того, как он обнаружил камень «Флаг Денна», Коган в очередной раз оказывается на древнем кладбище, примерно на полпути между Дублином и Голуэем. Он пришел сюда, чтобы найти камень «миссис Килдеа», с которым связана одна из его любимых историй. Согласно записи из Национальной Фольклорной коллекции, местные жители каждое воскресенье устраивали «испытания силы», поднимая камень весом примерно 375 фунтов. Однажды женщина по имени миссис Килдеа наблюдала за таким соревнованием и насмехалась над мужчинами, которым никак не удавалось поднять столь тяжёлый камень. Тогда мужчины предложили ей попробовать самой поднять глыбу, она согласилась и… победила их всех, подняв и перекинув камень через шестифутовую стену, где он затем и остался, поскольку ни у кого не хватало сил, чтобы вернуть его назад.

Благодаря археологу по имени Дэниел Керли (Daniel Curley), доктору философии, с которым Коган познакомился в одной из групп Facebook, стало ясно, с чего можно начать поиск. Вместе с Керли они нашли древние руины. Поначалу все камни, которые они находили, были покрыты мхом, что указывало на то, что их не поднимали уже много лет, если вообще когда-либо поднимали. Затем Дэвид заметил голый массивный камень с острыми краями. Понадобилось 20 минут, чтобы освободить его от заросшей лозы. Теперь предстояло поднять «камень силы».

Первая попытка не увенчалась успехом, поэтому он попробовал ещё раз, а затем ещё и ещё. Наконец, с пятой попытки он поднял камень. Хоть ему и не удалось перебросить его через шестифутовую стену, попытка всё равно оказалась неплохой.

Источник