Знаки прошедшей войны

Энтузиасты по всей Ирландии восстанавливают исторические знаки Eire, появившиеся на берегах острова в годы II-й мировой войны.

Нейтралитет

Подобно большинству маленьких стран Европы, получившая независимость Ирландия объявила нейтралитет, что вызвало недовольство Великобритании. Уинстон Черчилль увещевал тогда ирландского премьера Эймона ДеВалеру вступить в войну, так как британцам были очень нужны ирландские морские порты. Но бывший республиканец был непоколебим, отказываясь помогать Черчиллю в «аморальной войне». Косвенно, таким образом Ирландия подтверждала свою независимость от британцев.

В то время, как немецкая авиация превращала в руины Британские города в ходе операции «Блитц», в Ирландии в 1939 году создавалась береговая стража, под которую было выделено 80 прибрежных участков для несения службы от графства Лут до Донегала. Здесь появились наблюдательные пункты, на которых было организовано круглосуточное дежурство.

Первоначально охранники, которые набирались в основном из местных жителей, находились в палатках. Позже были установлены небольшие деревянные строения с местом для очага и окнами, выходящими на море. Береговую охрану снабдили телефонами и поставили задачу наблюдать за воздухом и морем вокруг острова.

Знаки Eire появились в точках наблюдения в 1942-43 гг. Всего первоначально было построено 82 знака — крайний находился на мысе Инишоун, крайней точке на границе с Северной Ирландией. Однако последний знак с номером 83 появился на Foileye Head в гр. Керри, когда обнаружилось, что расстояние между существующим знаками слишком велико.

Доброжелательный нейтралитет

На самом деле, построенные огромные знаки оказали полезную услугу пилотам антигитлеровской коалиции. Считалось, что знаки должны были сигнализировать летчикам, что они входят в нейтральное воздушное пространство (своей системы ПВО в Ирландии не было, да и до сих пор нет). На практике эти знаки были чрезвычайно полезны для союзников в качестве общих средств навигации.

Когда в 1941 году было достигнуто соглашение о «Донегальском коридоре», позволяющем летающим лодкам «Каталина» заходить на посадку в Лох-Эрне через территорию Ирландии в районе Баллишеннона, знаки и вовсе стали навигационными точками, обозначающими направление посадки. «Донегальский корридор» сыграл важную роль в ходе «Битвы за Атлантику».

А наблюдательный пост в самой северной точке острова Малин-Хед, единственный из всех в Ирландии, принял участие в боевых действиях. В ходе сверхсекретной операции британцев, с позволения ирландского правительства, здесь были установлены радиопеленгаторы, используемые для наблюдения за подводными лодками и авиацией нацистов. Здесь сохранился знак Eire 80.

Эхо прошедшей войны

За прошедшие 80 лет большинство знаков ирландского нейтралитета исчезли и были стерты с лица земли растительностью.
Несколько лет назад последним видимым знаком был как раз Eire 80 на Малин-Хед.

Однако в 2018 году, ставшим одним из самых жарких в истории наблюдения Ирландии, на холме Брей-хед, недалеко от Дублина, случился пожар. Выгорел весь ирландский желтый кустарник дрок, открыв знак Eire 8. В том же году надпись была восстановлена волонтерами.

Годом позже знак Eire 7 был восстановлен в пригороде Дублина Доки.

На побережье Донегала, возле самого высокого утеса Европы Слив Лиг, рядом с башней береговой обороны времен наполеоновских войн, восстановлен знак Eire 71 времен Второй мировой войны.

В апреле 2022 года состоялось открытие восстановленного исторического артефакта Eire 6 на Восточной Горе (East Mountain) полуострова Хофт.

А в сети есть ресурс, рассказывающий о знаках прошедшей войны, где энтузиасты делятся своими находками, рассказывают о работах по восстановлению знаков, делятся материалами аэрофотосьемки и google earth.

Адрес сайта  http://eiremarkings.org/